Prípady newyorského policajného oddelenia, ktoré sa zaoberá vyšetrovaním najzávažnejších a najzložitejších prípadov. Tímu excelentných vyšetrovateľov „velí“ excentrický detektív Robert Goren, ktorý s logikou sebe vlastnou odhalí aj tie najskytejšie okolnosti. Jeho partnerkou je detektívka Alexandra Eamesová a na súde má hlavné slovo prokurátor Ron Carver. Tam, kde sa príbehy iných krimiseriálov končia, čiže odhalením a zatknutím páchateľa – seriál Zločinné úmysly pokračuje ďalej v súdnej sieni. Poukazuje tak na to, ako polícia a justícia musia úzko spolupracovať, aby sa pre nejakú nepatrnú procesnú chybu nedostal páchateľ na slobodu alebo neušiel spravodlivému trestu Americký kriminálny seriál